Innføringen av EUs reviderte avløpsdirektiv i norsk rett gir vann- og avløpssektoren de største utfordringene på flere tiår. Direktivet stiller de samme kravene om sekundærrensing til små kystsamfunn ved strømsterke fjorder som til tettsteder ved langt mer belastede vannforekomster i Europa, selv om mange kommuner har regnet med at dype fjorder tåler utslippene uten vesentlig miljøskade. Det har skapt debatt om dette er en nødvendig miljøinvestering, eller om kostnadene enkelte steder blir for store sammenlignet med miljøgevinsten.

Kravene blir et tungt løft for kommuner og abonnenter, men gir samtidig et stort og langsiktig marked for bygg-, anleggs- og rådgiverbransjen – på toppen av et allerede omfattende investeringsbehov i sektoren.

Forurensningsloven og plan- og bygningsloven regulerer ulike sider av samme sak. Plan- og bygningsloven fastsetter rammene for bruk og vern av arealer og for lokalisering av bebyggelse, anlegg og virksomhet, mens forurensningsloven pålegger den ansvarlige å unngå og begrense forurensning. Et vedtak etter den ene loven erstatter derfor som hovedregel ikke nødvendige avklaringer etter den andre.

Kulturminneloven og plan- og bygningsloven ivaretar ulike hensyn, men må ses i sammenheng når arealbruk og bygge- og anleggstiltak planlegges og gjennomføres. Mens kulturminneloven gir kulturminner og kulturmiljøer et selvstendig vern, sikrer plan- og bygningsloven at vernehensyn avveies og samordnes med andre interesser i arealforvaltningen.

Ekspropriasjonserstatningslova utfyller plan- og bygningslovens regler om ekspropriasjon. Mens plan- og bygningsloven gir hjemmel for tvangsavståelse og rådighetsinngrep, regulerer ekspropriasjonserstatningslova hvordan erstatningen skal fastsettes. Lovens formål er å sikre at den eksproprierte får full kompensasjon for det økonomiske tapet ekspropriasjonen medfører.

Skjønnsprosessloven og plan- og bygningsloven regulerer ulike sider av samme inngrep. Plan- og bygningsloven gir grunnlag for arealdisponering, innløsning og ekspropriasjon, mens skjønnsprosessloven regulerer domstolenes behandling av erstatning og andre tvister. Samspillet er særlig viktig ved innløsning etter kapittel 15 og ekspropriasjon etter kapittel 16, og bidrar til en effektiv og rettssikker gjennomføring av arealplaner.